西周末年，处于汉水以西的楚国想向汉东发展，于是与郧国（今湖北省安陆市）进行政治联姻，楚子熊若敖娶郧女为妻，生幼子斗伯比。
楚国开始迅速发展，很快触角便伸到了汉水东边，为了分化汉江以东诸国，公元前年，楚武王派遣身居莫敖之职的儿子屈瑕领兵东行，以期与贰(今湖北省广水市应山南)、轸(今湖北省应城市西)两国结盟，对郧国实施战略包围。
郧国危机示意图郧国闻讯后，立即做出相应部署，一面调兵进驻蒲骚（今湖北省应城市田店镇），一面遣使前往随(今湖北省随州市)、绞(今湖北省十堰市郧阳区)、州(今湖北省洪湖市东北)、蓼(liǎo，今河南信阳市固始县东北)四国，希望能联合抗楚，以阻止楚国与贰、轸两国的盟会。
四国之中，随国没有响应，而绞、州、蓼三国虽然表示响应，但又慑于楚军之威，不敢轻举妄动。
即便如此，屈瑕仍然十分担心，进退失据。
大夫斗廉建言道：“郧国的军队驻扎在他们的郊区，一心盼望四国援军的到来，必然缺乏警戒。您驻扎在郊郢(yǐng，今湖北省钟祥市)以防备四国，我则率精锐部队夜里突袭蒲骚。郧军等待四国支援，又依赖城郭坚固，不会有什么斗志。只要打败了郧军，四国自然就会离散。”
屈瑕没有底气，犹豫地说：“还是请求君上增兵吧？”
斗廉回答：“军队能够获胜，在于团结一致，不在于人多势众。商纣王兵多，周武王兵少，可周朝却灭掉了商朝，这是您所清楚的事情。现在，只需整顿好军队，就可以出战了，还要增什么兵呢？”
屈瑕征询道：“要不，我们占一下卜？”
斗廉语气坚定地说：“占卜是为了决断疑惑，既然我们没有疑惑，为什么要占卜？”
于是，斗廉领兵夜袭蒲骚，果然大败郧军。屈瑕如愿和贰、轸两国订立盟约，从而将楚国的势力推进至清发水(今郧水)流域。
楚郧蒲骚之战，斗廉所阐述的“师克在和，不在众”的深刻道理，经过吴起、孟轲等军事家、思想家们不断地补充完善，继而发展成为“天时不如地利，地利不如人和”这一被后世极为推崇的重要军事思想。
进击最后，还是向广大历史爱好者们请教三个问题：
一、政治上，究竟是朋友重要，还是利益更重要？
二、郧军试图以武力阻止楚、贰、轸三国结盟，究竟是明智之举，还是任性之为？
三、屈瑕想请求增援，究竟是遇变乏谋，还是临事谨饬？
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